焦虑抑郁患者补充益生菌可能有助于调节肠脑轴功能，改善情绪症状。益生菌主要通过调节肠道菌群平衡、减少炎症反应、促进神经递质合成等机制发挥作用。
肠道被称为第二大脑，肠道菌群通过肠脑轴与中枢神经系统双向交流。益生菌可增加肠道有益菌数量，抑制有害菌生长，维持肠道屏障完整性，减少内毒素入血引发的全身炎症。慢性炎症状态与抑郁焦虑症状密切相关，特定菌株如乳双歧杆菌、长双歧杆菌能降低促炎因子水平。部分益生菌能直接促进色氨酸代谢，增加5-羟色胺前体供应，而5-羟色胺是重要的情绪调节神经递质。动物实验显示瑞士乳杆菌可升高脑源性神经营养因子，促进海马神经发生。
临床研究观察到抑郁患者肠道菌群多样性降低，特定菌属丰度异常。某些益生菌组合能缓解轻中度抑郁焦虑症状，但对重度抑郁效果有限。不同菌株作用存在差异，如婴儿双歧杆菌35624株可改善肠易激综合征相关的焦虑，而罗伊氏乳杆菌对自闭症谱系障碍的情绪问题有帮助。需注意益生菌不能替代抗抑郁药物，重度患者仍需规范医疗干预。
焦虑抑郁患者选择益生菌时建议咨询医生，优先选择临床验证过的特定菌株组合。日常可配合富含膳食纤维的饮食为益生菌提供营养基质，规律作息和适度运动也有助于维持菌群平衡。若出现胃肠不适等不良反应应及时停用，肠道屏障严重受损者需谨慎使用。
