胰岛素抵抗可能会发展为糖尿病。胰岛素抵抗是2型糖尿病的主要发病机制之一，长期存在可能导致胰岛β细胞功能衰竭，终引发糖尿病。
胰岛素抵抗发生时，机体对胰岛素的敏感性下降，需要分泌更多胰岛素才能维持血糖稳定。早期胰岛β细胞可通过代偿性增加胰岛素分泌来抵消抵抗作用，此时血糖可能暂时正常。但随着病程进展，胰岛β细胞持续超负荷工作可能导致功能逐渐衰退，胰岛素分泌量开始下降。当胰岛素分泌不足以代偿抵抗时，血糖水平就会升高，首先表现为糖耐量受损，继而发展为糖尿病。这一过程通常需要数年时间，但存在个体差异。
少数情况下，胰岛素抵抗可能不会进展为糖尿病。部分人群的胰岛β细胞代偿能力较强，能长期维持足够胰岛素分泌。通过生活方式干预如减重、运动等措施改善胰岛素敏感性后，部分患者的糖代谢异常可逆转。青少年中某些特殊类型的胰岛素抵抗综合征可能伴随终生但未必都会引发糖尿病。
存在胰岛素抵抗的人群应定期监测血糖指标，包括空腹血糖和糖化血红蛋白。保持健康体重，每周进行适度有氧运动和抗阻训练，控制精制碳水化合物摄入，有助于改善胰岛素敏感性。避免吸烟和过量饮酒，保证充足睡眠，必要时在医生指导下使用改善胰岛素敏感性的药物。早期干预可显著延缓或预防糖尿病发生。
