吸入性肺炎的临床表现主要有咳嗽、发热、呼吸困难、胸痛、意识障碍。
咳嗽是吸入性肺炎常见的早期症状，通常表现为刺激性干咳或咳痰。痰液可能呈现黄绿色或带有血丝，与吸入物质的类型和肺部感染程度有关。部分患者咳嗽症状在夜间或平卧时加重。
患者可出现中低度发热，体温多在38℃左右。重症感染者可能出现高热寒战，体温超过39℃。发热多伴随全身乏力、肌肉酸痛等中毒症状，提示机体出现炎症反应。
随着病情进展，患者可能出现呼吸急促、喘息等呼吸困难表现。严重者可出现口唇发绀、三凹征等缺氧体征，提示存在急性呼吸窘迫，需立即就医处理。
约半数患者会出现胸骨后或单侧胸痛，咳嗽或深呼吸时加重。疼痛多为钝痛或刺痛感，与炎症累及胸膜有关。胸痛程度与肺部病变范围呈正相关。
老年患者或基础疾病较多者可能出现嗜睡、谵妄等意识改变。这与缺氧、感染中毒及电解质紊乱有关，属于病情危重表现，需紧急医疗干预。
预防吸入性肺炎需注意进食体位，建议采取半卧位进食，细嚼慢咽避免呛咳。老年人进食时应保持专注，避免说笑。有吞咽功能障碍者可咨询康复医师进行吞咽训练。日常加强口腔清洁，定期进行口腔护理。适当进行深呼吸锻炼和咳嗽训练有助于增强肺部防御功能。出现疑似症状应及时就医，避免延误治疗。
