慢性鼻炎和鼻窦炎是两种不同的疾病，主要区别在于病变部位和症状表现。慢性鼻炎指鼻黏膜长期炎症，鼻窦炎则是鼻窦黏膜的感染或炎症。区分方法主要有发病部位、典型症状、病程特点、检查手段和治疗方式。
慢性鼻炎病变局限于鼻腔黏膜，表现为黏膜充血肿胀或萎缩；鼻窦炎则发生在额窦、筛窦、上颌窦等鼻窦腔内，常伴有窦口阻塞。鼻腔内窥镜检查可直观观察病变范围，鼻窦炎可见窦口脓性分泌物。
慢性鼻炎以持续性鼻塞、清水样涕为主，可能伴嗅觉减退；鼻窦炎典型表现为黄绿色脓涕、面部胀痛、头痛且弯腰时加重。鼻窦炎患者常有晨起后症状加重的特点，部分出现牙齿或眼眶周围放射痛。
慢性鼻炎病程超过3个月，症状起伏但较少发热；急性鼻窦炎病程多不超过12周，慢性鼻窦炎虽病程长但常急性发作伴发热。鼻窦炎患者血常规检查常见白细胞升高，而单纯鼻炎通常无此变化。
鼻内镜检查可发现鼻炎患者的黏膜病变，鼻窦炎需结合鼻窦CT确诊。CT影像能清晰显示鼻窦炎患者的窦腔黏膜增厚、液平面或息肉样改变，这是鉴别诊断的金标准。
慢性鼻炎以鼻腔冲洗、鼻用糖皮质激素为主；鼻窦炎需抗生素治疗，严重者需鼻窦穿刺或手术。鼻窦炎治疗需针对病原体选择敏感抗生素，慢性鼻炎则侧重改善鼻腔通气功能。
日常应注意保持室内湿度，避免接触粉尘等刺激物。饮食宜清淡，多摄入维生素C含量高的蔬果如橙子、西兰花。坚持盐水鼻腔冲洗有助于清洁鼻腔，适当运动可增强免疫力。若出现持续头痛、脓涕或发热应及时就医，避免自行长期使用减充血剂导致药物性鼻炎。睡眠时抬高床头可减轻鼻窦炎引起的面部胀痛，冬季外出佩戴口罩能减少冷空气刺激。
