支原体是一类缺乏细胞壁的原核微生物，肺炎支原体是其中常见的人类致病菌，主要引起呼吸道感染。
支原体属于柔膜体纲，广泛存在于自然界，目前已发现超过200种。这类微生物体积微小，能通过细菌滤器，其显著特征是缺乏细胞壁结构，因此对作用于细胞壁的抗生素如青霉素天然耐药。肺炎支原体作为人类专性致病菌，具有特殊的顶端结构，能粘附于呼吸道上皮细胞，是社区获得性肺炎的重要病原体之一。其传播途径为飞沫传播，潜伏期较长，感染后可表现为咽炎、支气管炎或非典型肺炎，部分患者会出现肺外并发症如皮疹、溶血性贫血等。
肺炎支原体与其他支原体在生物学特性上存在差异。生殖支原体主要引起泌尿生殖系统感染，穿透支原体与免疫缺陷患者的全身感染相关，而发酵支原体等多为共生菌。肺炎支原体基因组中含有特殊的黏附素基因和过氧化物酶基因，这些毒力因子使其具备更强的致病性。实验室诊断主要依靠血清学检测和核酸扩增技术，治疗首选大环内酯类抗生素，但近年来耐药株的出现值得关注。
预防肺炎支原体感染需注意呼吸道卫生，在流行季节避免前往人群密集场所。出现持续咳嗽、发热等症状时应及时就医，确诊后遵医嘱规范用药。儿童、老年人及免疫力低下者更需加强防护，保持室内通风，合理膳食以增强抵抗力。
