母乳呛奶可能导致肺炎，但概率较低。呛奶后乳汁误吸入肺部可能引发吸入性肺炎，多见于新生儿或免疫力低下婴儿。多数情况下轻微呛奶不会导致严重问题，但频繁呛奶或伴随呼吸困难需警惕。
乳汁误吸引发肺炎通常需要满足两个条件，一是呛奶量较大且直接进入气管，二是婴儿清除异物的能力较弱。新生儿咳嗽反射发育不完善，胃食管括约肌较松弛，平卧位喂养时更易发生乳汁反流。少量乳汁进入支气管可能被纤毛运动排出，但大量乳汁残留可能破坏肺泡表面活性物质，为细菌繁殖创造条件。临床表现为喂养后突发呛咳、呼吸急促，严重时出现口周发绀、肺部湿啰音，胸片可见斑片状浸润影。
早产儿、低体重儿、神经系统异常患儿风险更高。这类婴儿吞咽协调性差，咽部感觉迟钝，更易发生隐性误吸。先天性心脏病患儿因肺血流量增加，误吸后更易继发感染。若呛奶后出现持续发热、呼吸频率超过60次/分、血氧饱和度低于90%，需考虑细菌性肺炎可能。实验室检查可见白细胞升高，C反应蛋白增高，痰培养可能检出金黄色葡萄球菌或大肠埃希菌。
建议家长采用45度角半卧位哺乳，控制单次喂养量，喂奶后竖抱拍嗝20分钟。发现婴儿频繁呛奶时，可尝试改用防胀气奶嘴或调整衔乳姿势。出现呼吸异常应立即停止喂养，侧卧清理口鼻分泌物，必要时就医进行气管吸引。医生可能根据情况使用阿莫西林克拉维酸钾干混悬剂、头孢克洛颗粒等抗生素，重症需住院进行氧疗和静脉给药。日常可进行吞咽功能训练，如按摩颊黏膜刺激吞咽反射，逐渐过渡到稠厚食物锻炼吞咽协调性。
