感染肺结核后一般需要2-8周才能通过结核菌素试验或γ-干扰素释放试验检查出来，痰涂片或痰培养检测可能需要4-8周。具体时间与检测方法、感染程度、免疫状态等因素相关。
结核菌素皮肤试验是常用的筛查方法，通常在感染后2-8周呈现阳性反应。该方法通过皮下注射结核菌素纯蛋白衍生物，观察48-72小时后的皮肤硬结反应。硬结直径超过一定标准可判定为阳性，提示存在结核分枝杆菌感染。γ-干扰素释放试验通过检测血液中特定抗原刺激产生的干扰素水平，具有较高特异性，窗口期与结核菌素试验相似。这两种免疫学检测适用于潜伏性结核感染的早期筛查。
痰涂片抗酸染色检查需要结核分枝杆菌在肺部形成活动性病灶并排菌，通常需要4-6周才能检出。该方法快速简便但敏感性较低，需连续3天留取晨痰送检。痰培养是诊断金标准，采用罗氏培养基或自动化培养系统，可提高检出率至80%以上，但培养周期长达4-8周。分子生物学检测如GeneXpert可在2小时内检出结核分枝杆菌DNA，适用于急重症患者的快速诊断，但设备要求较高。
肺结核确诊需结合临床症状、影像学检查和实验室结果综合判断。出现持续咳嗽、低热、盗汗、体重下降等症状时应及时就医。密切接触者即使无症状也建议筛查。日常需保持室内通风，加强营养摄入，避免过度劳累。确诊患者应严格遵医嘱完成6-9个月规范治疗，不可自行停药。家庭成员需做好防护，儿童、老年人及免疫力低下者更需注意预防。
